Ортодонтията е дял от стоматологията, който се занимава със зъбно-челюстните деформации. Това са неправилно подредените зъби и неправилните съотношения на зъбните дъги и челюстите. Сами по себе си, те не са заболяване, но са предпоставка за по-ранната поява и по-тежкото протичане на всички заболявания в устаната кухина.



Ортодонтските апарати са два вида: фиксирани (брекети) и снемаеми.

Брекетите представляват метални или прозрачни пластинки, които се лепят върху зъбите с лепила, подобни на материалите, от които се правят белите пломби. През всички брекети минава съвсем тънка тел (ортодонтска дъга), която фабрично е огъната в идеалната форма, по която трябва да са подредени зъбите. Дъгата се фиксира към брекетите, при което тя се огъва по кривите зъби. Постепенно дъгата се опитва да възстанови първоначалната си идеална форма и мести зъбите към себе си. Дъгата оказва постоянна и много слаба сила в продължение на цялото лечение, затова са възможни сравнително големи премествания, а лечението е безболезнено, но дълго. Най–важното е, че системата позволява прецизно подреждане на всеки отделен зъб и дава отличен естетичен резултат.



При пациенти в растеж се прилагат различни снемаеми ортодонтски апарати, които могат да местят зъбите и да влияят на растежа – пластинки в горна и/или в долна челюст, двучелюстни апарати, хедгери, миофункционални апарати – трейнери и др. Тези апарати изискват стриктно спазване на определен режим на носене – най-често 24 часа на ден, в началото затрудняват говора и храненето и силно зависят от добрата воля на детето, защото то само може да ги сваля. Въпреки това, при изпълнителни деца те могат да дадат много добри резултати.



Снемаемите ортодонтски апарати имат ограничени възможности за въздействие и прилагането им при пациенти със завършен растеж и постоянни зъби рядко е оправдано.